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苔藓植物—水生到陆生的过渡者

  • 编辑:植物百科
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  • 最后更新:2013年12月01日

苔藓植物

最初的生命只能在海洋和淡水中生存,以躲避太阳剧烈的紫外线照射。在植物出现之后,光合作用释放出氧气,大气中氧气的含量逐步增加,在紫外线的作用下形成臭氧。臭氧层吸收了大部分紫外线,在太阳与地球之间形成了一个保护层,为生物登陆提供了有利条件。同时,水中的世界渐渐变得拥挤,为了拥有更广阔的生存空间,一些植物开始了登陆的尝试,苔藓植物便是这登陆植物中的重要一员。

海洋中的养分是溶解在水里的,生物体可以直接通过细胞来吸收。陆地上的环境与海洋截然不同,空气中的养分非常少,大部分营养被埋在地面以下,而且当时的陆地土壤稀少,多由岩石构成,这就对植物登陆形成严峻的考验。藻类植物构造简单,无法在陆地生存。而在距今约3.8亿年的时候,苔藓植物的祖先悄然上岸了,因为它们慢慢进化出了适合陆地生存的特殊“设备”。

首先,苔藓植物有了类似于现代植物的根、茎、叶的分化。不过它们的根、茎、叶与现代植物并不同,仅由少量的细胞组成,功能和结构还比较简单。苔藓的根是假根,只有固定作用,没有吸收水分、无机盐的功能。它的茎无维管束的分化,缺少维管植物普遍存在的木质部。它的叶构造更简单,仅由单层细胞构成,没有叶脉。虽不是真正的根、茎、叶,但利用它们,苔藓植物在陆地开始了自己的新生活。

同时,苔藓植物的生殖器官均为多细胞,有不育细胞构成的“外衣”,使性细胞得到了很好的保护,与生殖器官裸露的藻类植物比,提高了生殖效率。而且它在生殖过程中,合子不离开母体而发育为胚,这是植物进化到高等植物的标志。

此外,苔藓植物可以释放一种能够缓慢溶解岩石的液体,这就加速了岩石的风化,促成土壤的形成,所以苔藓植物是其他植物踏上地面的开路先锋。

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